地效翼船是利用地面效應(yīng)提供支承力而飛行的運(yùn)載工具，外形同水上飛機(jī)有些相似，機(jī)翼面積很大，由于貼近地面或水面飛行，機(jī)翼下表面形成氣流的“堵塞”，使機(jī)翼升力增加，誘導(dǎo)阻力減小，因而大大提高機(jī)翼的升阻比，這一現(xiàn)象稱為地面效應(yīng)。

氣墊船是指在船底有個(gè)氣墊，通過在密閉的空間內(nèi)鼓動(dòng)氣流，在船底與地面之間形成一個(gè)氣墊層，使船離開地面。 而“地面效應(yīng)”是通過技術(shù)手段，使得飛行器與水面之間維持在一個(gè)特定的距離，形成平衡，減少水面對(duì)船底的阻力，讓船飛得更快。通常來講，氣墊船和利用“地面效應(yīng)”的地效翼船為兩種不同類型的船體。

地效氣墊復(fù)合船屬于高性能船艇，充分綜合了二者的優(yōu)勢(shì)和技術(shù)特點(diǎn)，融合了兩者氣/水動(dòng)布局的設(shè)計(jì)形式，既能作為高速氣墊船使用，既能作為高速氣墊船使用，又能利用“地面效應(yīng)”掠水巡航飛行，具有兩棲性能好、航行速度快、適航性能較好、運(yùn)輸效率高等優(yōu)點(diǎn)，民用、抗險(xiǎn)救援，應(yīng)用領(lǐng)域廣泛，市場(chǎng)前景好。

與水上飛機(jī)相比，地效飛機(jī)具有升力大，有效載荷多，節(jié)省燃料和航程遠(yuǎn)等特點(diǎn)；與高速海上交通工具氣墊船相比，其遠(yuǎn)航性能和巡航速度都更為優(yōu)越。地效翼船是介于船和普通飛機(jī)之間的新型水上快速交通工具。地面效應(yīng)的發(fā)現(xiàn)，早在航空業(yè)發(fā)展初期，飛行員們就發(fā)現(xiàn)飛機(jī)在著陸過程中，當(dāng)飛行高度與飛機(jī)翼弦長(zhǎng)度相近時(shí)，會(huì)出現(xiàn)一種附加升力，使飛機(jī)突然感到飄飄然，不太容易完成著陸，這就是所謂的地面效應(yīng)作用。